北京11月11日电 (记者 孙自法)由中国科学家领衔并联合英国、瑞典同行组成的国际研究团队，最新通过集成分析全球22条海洋岩芯粉尘记录发现，新生代以来，全球主要海盆粉尘沉积通量呈阶梯式增长，其显著跃增期与北半球冰盖扩张及亚洲、北美、非洲等源区的干旱化进程同步。
这项研究成果论文11月11日在国际专业学术期刊《自然综述-地球与环境》上线发表。研究团队认为，晚新生代以来，全球变冷驱动的大陆干旱化、冰盖扩张增强的物理侵蚀与风力输送作用，以及以青藏高原隆升为代表的大地形对水汽的阻隔效应，共同驱动了全球粉尘释放与海洋粉尘沉积通量的增加。
全球陆地每年释放粉尘超40亿吨
论文第一作者和共同通讯作者、中国科学院青藏高原研究所新生代环境团队昝金波研究员介绍说，全球陆地每年释放的粉尘超过40亿吨。作为连接陆地、大气与海洋的关键纽带，源自干旱、半干旱区的粉尘携带铁、磷等海洋限制性营养元素，通过大气环流远距离输送至海洋并沉降。
这一过程对海洋浮游植物产生关键的“施肥效应”，不仅有效提升海洋初级生产力，还通过强化“生物泵”效能，将大量二氧化碳从大气转移并封存于深海，进而深刻影响全球碳循环与气候变化。然而，该效应的强度与效率，不仅取决于粉尘输送通量，更与其源区特性、理化性质、营养元素赋存形态及在输送过程中的演化密切相关。
当前研究多聚焦于粉尘的通量变化，而对“来源-演化-生物效应”这一完整链条，尤其是粉尘组成与海洋生物群落的相互作用机制，仍缺乏系统认知，已成为制约粉尘气候效应准确评估的关键瓶颈。
为此，在本项研究中，昝金波研究员和中国科学院院士方小敏联合英国兰卡斯特大学芭芭拉·马赫(Barbara A. Maher)教授、瑞典乌普萨拉大学托马斯·斯蒂文斯(Thomas Stevens)教授及中国科学院青藏高原研究所吴福莉、杨一博研究员等组成国际研究团队，系统综述粉尘对全球碳循环与气候的影响，梳理并揭示出全球主要沙尘源区在地质时期粉尘通量的演化规律、矿物组成及关键营养元素含量和赋存形态的差异，评估其对海洋生态系统的潜在影响。在此基础上，阐明粉尘循环在全球生物地球化学循环与气候变化中的关键作用与反馈机制，并指出该领域未来研究的突破方向。
未来粉尘研究有三大核心方向
“这一全球性趋势在北大西洋、北太平洋、菲律宾海及南大洋等关键区域均有清晰记录。”论文共同通讯作者方小敏院士指出，本项研究还进一步揭示，粉尘通量增加对北太平洋和南大洋生产力的影响存在显著区域差异：在南大洋，粉尘是冰期亚南极海域的关键铁源，有效提升了生产力；在北太平洋，其效应则更为复杂。
证据显示，亚洲冰川源粉尘因富含活性营养元素，其影响远高于高度风化的北非粉尘。中更新世以来，输入北太平洋的亚洲粉尘营养通量因青藏高原冰川侵蚀加剧而猛增一到两个数量级，与该海域生产力和群落突然变化直接对应，实证不同源区粉尘的施肥潜力存在本质区别。
基于此次研究成果，研究团队认为，未来粉尘研究有三大核心方向：一是整合现代观测、藻类培养实验与多指标古气候重建，系统量化全球主要粉尘源区(如撒哈拉沙漠、亚洲干旱区)的营养成分及其生物可利用性。
二是利用地球化学指标，在北太平洋等关键区域建立粉尘输入与海洋碳汇的定量关联，评估其导致的碳汇效应。
三是最终建立包含粉尘组分与生物反馈过程的区域化参数方案，将其嵌入地球系统模型，以显著提升对粉尘-碳循环-气候互馈机制的模拟与预测能力。(完)